Más que una solicitud: el camino del acompañamiento universitario

Pocas cosas son tan gratificantes para mí como recibir un mensaje de un exalumno que me dice: “Me animaste a considerar una universidad en la que nunca había pensado” o “Me ayudaste a descubrir el camino que quería seguir”. 

Saber que tuve un papel significativo en ayudar a un estudiante a encontrar su rumbo es una de las partes más gratificantes de mi trabajo. Esos mensajes se quedan conmigo. 

Después de 13 años trabajando en College Counseling, he aprendido que ayudar a los estudiantes a encontrar su siguiente paso después del colegio no se trata únicamente de elegir una universidad. Se trata de escuchar, hacer las preguntas correctas, abrir posibilidades y, en ocasiones, tener conversaciones difíciles. Sobre todo, se trata de ayudar a los jóvenes a comprender gradualmente quiénes son, de qué son capaces y dónde podrían desarrollarse plenamente. 

Todo comienza con escuchar 

Una de las partes más importantes de mi trabajo es también una de las más sencillas: escuchar. 

Cada estudiante que entra a mi oficina trae consigo una historia diferente. Algunos llegan a Grade 9 convencidos de que saben exactamente qué quieren estudiar y adónde quieren ir. Otros llegan a Grade 11 o incluso a Grade 12 todavía diciendo: “No tengo idea”. 

Y eso está bien. 

Los estudiantes se desarrollan en momentos y de maneras diferentes. El camino de Grade 9 a Grade 12 nos brinda la oportunidad de observar sus intereses, fortalezas, desafíos y crecimiento. 

Para algunos, el camino se vuelve claro relativamente rápido. Para otros, podemos apoyarnos en evaluaciones personales y vocacionales, conversaciones, exploración de universidades, planificación académica y reflexión antes de que comiencen a surgir nuevas posibilidades. 

Mi función no es decidir el futuro de un estudiante. Es ayudarlo a plantearse mejores preguntas, brindarle información confiable y ofrecerle las herramientas necesarias para investigar sus opciones y, con el tiempo, tomar decisiones informadas por sí mismo. 

Encontrar la opción adecuada, no solo un nombre 

Cuando las familias comienzan a pensar en la universidad, es natural enfocarse en nombres, rankings, países o instituciones prestigiosas. Sin embargo, una de las preguntas más importantes que podemos hacer es mucho más personal: 

¿Dónde podrá desarrollarse plenamente este estudiante? 

Una universidad que es perfecta para un estudiante puede ser completamente inadecuada para otro. 

El perfil académico es importante, pero también lo son la personalidad, la independencia, el estilo de aprendizaje, los intereses profesionales, las circunstancias familiares, las finanzas, la ubicación, el idioma y la preparación para vivir lejos de casa. Por eso, el proceso de College Counseling es tan individualizado. 

A veces, mi función es presentar a un estudiante una oportunidad que no sabía que existía. En otras ocasiones, es ayudar a una familia a reconsiderar una opción que puede parecer maravillosa en el papel, pero que quizá no sea la más adecuada para su hijo. 

A veces, orientar implica tener conversaciones difíciles 

No todas las conversaciones de College Counseling son fáciles. 

En ocasiones, debo explicar que el perfil académico actual de un estudiante quizá no sea lo suficientemente competitivo para una universidad específica. A veces necesitamos hablar sobre realidades financieras. En otros casos, un estudiante puede necesitar más tiempo para desarrollar independencia, responsabilidad o claridad antes de dar un paso importante hacia la educación superior. 

Estas conversaciones son sensibles porque detrás de cada solicitud universitaria hay esperanzas, no solo las del estudiante, sino muchas veces las de toda una familia. 

Por eso, estas conversaciones siempre deben partir del cuidado, la evidencia y las posibilidades. 

Decir “quizá este no sea el camino adecuado en este momento” nunca debería significar “no puedes tener éxito”. A veces, la orientación más responsable consiste en encontrar otra ruta. 

Existen muchos caminos hacia un futuro significativo: una universidad diferente, otro país, un programa foundation o pathway, un gap year, una ruta de transferencia o simplemente una institución que se ajuste mejor al estudiante. 

A lo largo de los años, he comprobado que cambiar de dirección no necesariamente representa un retroceso. A veces, es precisamente lo que permite que un estudiante florezca. 

College Counseling es un trabajo en equipo 

Los estudiantes no recorren este camino solos. 

Las familias son aliados esenciales, por lo que la comunicación es una parte tan importante del College Counseling. A través de reuniones individuales, conversaciones con padres, talleres para estudiantes, visitas de universidades, ferias universitarias, evaluaciones y sesiones informativas, trabajamos juntos para facilitar la comprensión de un mundo de educación superior cada vez más complejo. 

Los procesos de admisión universitaria han cambiado enormemente a lo largo de los años y continúan evolucionando. Los requisitos varían entre países e instituciones, las políticas de admisión cambian, aparecen nuevos programas académicos y surgen áreas profesionales completamente nuevas. 

Esto significa que mi propio aprendizaje tampoco se detiene. Cada estudiante me desafía a investigar algo nuevo, comprender otro sistema educativo, descubrir una ruta diferente o mirar la educación superior desde una nueva perspectiva. 

El momento en que todo vale la pena 

El College Counseling requiere paciencia, investigación, decisiones difíciles, innumerables conversaciones y muchas horas de trabajo que los estudiantes y las familias quizá nunca lleguen a ver. 

Pero entonces llega el mensaje: 

“¡Me aceptaron!” 

O, a veces, años después: 

“Estoy exactamente donde debo estar”. 

Esos momentos me recuerdan por qué he disfrutado tanto este trabajo durante los últimos 13 años. 

La mayor recompensa no es simplemente ver el nombre de una universidad en una carta de aceptación. Es observar cómo un joven se vuelve más seguro, independiente, curioso e intencional al pensar en su futuro. 

Nuestros estudiantes se convertirán en profesionales, creadores, emprendedores, investigadores, educadores y líderes que darán forma a nuestras comunidades. Poder acompañarlos durante los años en los que comienzan a imaginar ese futuro es un privilegio extraordinario. 

Quizá eso es lo que más valoro de ser College Counselor: mientras ayudo a los estudiantes a descubrir qué viene después para ellos, ellos me inspiran constantemente a seguir aprendiendo, creciendo y descubriendo qué viene después para mí como educadora. 

Cada año, con cada promoción que se gradúa, recuerdo algo importante: 

No estamos simplemente ayudando a los estudiantes a ingresar a una universidad. Los estamos ayudando a aprender a elegir un futuro que les pertenezca. 

Tzely Shalev 

College Counselor 

Inspirado en reflexiones y experiencias de la Conferencia Anual 2026 de International ACAC.